Notre Bout de Chemin.com

Profitant de notre séjour forcé á Copacabana, nous décidons d’aller faire un tour sur la curiosité du coin: La Isla del Sol! Cela nous permettra aussi de refaire un peu de sport avant de reprendre la route!

Levés vers 7h pour prendre le bateau vers 8h (pas facile de reprendre le rythme sportif!!!), nous serons sur l’île 2h30 plus tard! Les bateaux boliviens ne sont pas très rapides!!!!

L’ile posséde beaucoup de ruines Incas! Elle était un lieu sacré pour eux, on y retrouve donc pas mal de ruines de santuaires!

Elle est traversée par une route soi disant, une route inca!! Nous avons donc traversé l’ile du nord au sud et payé une taxeà chaque commune pour un chemin en pierre !!!

Beaucoup de coups de soleil mais surtout de magnifiques vues sur la Bolivie et ses belles montagnes enneigées ainsi que sur le Pérou et les montagnes qui nous attendent!!!!

On y passera la journée puis de retour à Copacabana, nous reprennons notre rythme farniente pour une derniére journée avant de reprendre la route pour Puno!

La Paz: après ces 6 jours de vélos et tous les cols rencontrés , nous avions besoin de repos, nous nous sommes donc installés dans un hôtel, une classe supérieure à notre habitude, mais si peu chèr en Bolivie que nous en profitons. Après notre première nuit récupératrice, nous découvrons La Paz de plein jour: ville très sale où la pauvreté est présente à chaque coin de rue, bruyante (le klaxon est utilisé pour un rien), et surtout construite au milieu d’un canyon (selon un taxi, les embrayages ont une espérance de vie de 3 mois…). Nous n’apprécions pas cette ville, d’autant plus que Béné tombe malade très rapidement. Nous essayons d’appeler un docteur par le biais de notre hôtel, mais après 3H d’attente, celui-ci ne viendra jamais, il ne se sentait pas bien selon la réceptioniste (le monde à l’envers…). Nous nous énervons, cela fait 4H que nous attendons enfermés dans la chambre, la réceptioniste, peu douée, appelle un autre médecin, toujours sans succès. Finalement, nous allons dans une pharmacie, nous recevons des antibiotiques sans ordonnance, tout cela en espagnol… Nous irons dans une seconde pharmacie, parlant anglais, pour vérifier la bonne “prescription”. Béné se sent mieux, mais a maintenant des maux de ventres et surtout fatiguée…

Nous nous éloignons désormais peu de notre hôtel, pour pouvoir y revenir rapidement. Au lieu des 3 jours prévus, nous resterons 5 jours, guettant chaque amélioration de Béné pour visiter la ville ou faire du shopping. Nous acheterons des souvenirs dans la rue très touristique, la Calle Sagárna, essayant de négocier au mieux parmis toutes ces inombrables boutiques. Nous visiterons le musée de la Coca. Nous y apprendrons que cette plante est considérée comme la raison principale de la pauvreté de l’Amérique du Sud par l’ONU, depuis les années 70… Le 5ème jour, nous ferons même un grand tour dans la ville, nous permettant d’en apprécier sa conception si particulière dans un canyon, et nous remusclant les mollets…

Après cette longue attente, Béné se sent prête à partir pour 5 jours de trekking, dont 2 d’asencion du Huayana Potosi (volcan à 6088m). Nous repoussions chaque jour le départ de cette aventure au près de notre agence, fournissant guide, transport et alimentation le long du périple.

Trekking: Depuis notre arrivée en Amérique du Sud, nous voulions faire l’ascencion d’un de ces inombrables volcans  que nous contemplons le long de nos routes. Au début, cela devait être le volcan Sajama, à la frointière entre le Chili et la Bolivie. Mais celui-ci étant trop éloigné de notre route, nous nous sommes dirigés vers La Paz pour tenter un sommet de la Cordilliera Real. Renseignements pris, le “plus facile d’accès” est le Huayana Potosi. Pour s’habituer à ce nouvel effort, la marche étant bien différente que le vélo ;), nous prenons l’option d’un trek de 3 jours avant. Nous partons confiants, le vélos nous ayant bien musclé les cuisses, et ayant l’habitude des importantes altitudes…

Le premier jour est la découverte de ces espaces perchés à 4500m entre toutes ces montagnes. On se sent très petit, elles sont si belles et majestueuses, on a peur de les déranger !!! Il y a un mélange magnifique de neige, grandeur, lamas, vaches (oui, oui…), prairie, montée et … début de maux de ventre.

Nous campons le premier soir près d’une laguna, où on aperçoit le reflet des montagnes sur le bleu du lac: splendide ! Notre guide, Sixto, est très gentil, il connait bien la faune et la flaure. C’est un plaisir de pouvoir découvrir avec lui cet espace. Nous posons des questions générales sur la Bolivie. En plus, c’est un bon cuistot !!! Le repas est agréable, et nous en profitons pour connaître le 3ème touriste, John, améciain et surtout muet comme un carpe ! Nous échangerons 2H, presque les seules de tout le voyage…

La nuit ne sera pas bonne, en tout cas surtout pour moi. Les débuts de maux de ventre de l’après-midi s’accentuent, et je me retrouve avec une diarhée. Je ferais plusieurs aller-retour dans la nuit au “banòs” naturel, le cadre est au moins très beau, mais la nuit est difficile et surtout pas récupératrice, pendant que Béné dort…

Je repars donc sans force le lendemain pour une journée de 7H de marche. Heureusement les ânes qui nous accompagnent, peuvent prendre mon sac. Nous en prenons qu’un pour 2, et Béné le porte pour nous. Les premières heures sont assez difficiles, une importante montée pour un col à 5000m, mais avec des paysages toujours aussi beaux. Sixto ralentit la marche pour m’aider. Nous prendrons notre déjeuner au dessus d’un lac, entourés de lama. Je mange un peu, et fais une petite sieste. Béné, elle, va pas trop mal, mais a très mal au dos, les bretelles du sac que l’agence nous a prété lui fontt mal au dos. Décidément…….

L’après-midi est très dure, les heures sont interminables, et nous arrivons au campement à 17H, après 7H de marche. Je suis épuisé, une seule envie: me reposer, et essaier de manger aussi pour récupérer des forces. Les médicaments que nous avons pris avec nous font un peu effet, mais la nourriture servie n’est pas adaptée à notre maladie (oignons, soupes de légumes …). Nous campons au pied de l’Huayna Potosi. Demain, nous devrons le contourner pour accéder au premier refuge, avant notre asencion, enfin si nous allons mieux. Nous sommes maintenant 2 à avoir mal au ventre, Béné me rejoignant !

La nuit est meilleure, nous sommes si fatigués que nous passons une bonne nuit, surtout sans se réveiller ! Nous pensons donc que tout ira pour le mieux pour la troisième journée, puis pour l’asencion, surtout que nous avons terminé toute notre réserve de Smecta, et n’avons plus que du maté de coca pour se soigner….

Les premières heures sont agréables, un col à 5100 m, une nouvelle vallée, un repas près d’un nouveau lac, nous arrivons vers 13H30 au refuge. Nous changons alors de guide. Merci Sixto pour ta gentillesse et tous ces renseignements ! Nous avons désormais  2 guides de montagnes, et un nouveau touriste, anglais, venu faire l’asencion avec nous. L’après-midi, nous récupérons de ces 3 jours de trekking,  bien au chaud dans le refuge. Et là c’est le drame !! Nouveau déclenchement de diarhée pour moi, des toilettes étant à 50m à l’extérieur du refuge, et aucun médicament. Je bois du Coca-Cola pour essaier de m’aider à guérir. Les seules conseils des guides seront de boire du maté de Coca !!!! Et toujours une nourriture pas adaptée: des tomates crues par exemple…. La nuit sera désastreuse. J’ai oublié d’enlever le gaz du Coca-Cola et celui-ci est maintenant dans mon ventre à me faire souffrir ! Je fais des inombrables aller-retour enter le refuge endormi et les toilettes. Il faut récupérer l’eau pour ces derniers dans une source avoisinante. Mais, à 1H du matin, celle-ci est gelée, il faut casser une couche de glace pour accéder à l’eau Bref que du bonheur !!!

A 2H30, je trouve enfin le repos… A 7h, le réveil, j’explique la situation au guide, celui-ci ne semble pas à l’aise. Après avoir longtemps réfléchi, nous voulons rentrer à La Paz. Nous sommes tous les 2 sans force avec des maux de ventre, Béné n’ayant jamais bien récupéré de sa maladie. Nous comprendrons que le guide a peur que nous réclamions un remboursement, et ne veut pas nous laisser partir. Nous insistons, expliquons que nous voulons juste un lit et pas notre argent. Finalement, l’agence viendra nous chercher 2H plus tard pour rentrer à La Paz.

Nous quittons le Huayana Potosi avec un très grand sentiment de frustration, surtout pour moi. Nous pensons que nous aurions pu être sur un des toits du monde si nous avions éte en forme, alors que maintenant nous le regardons disparaître dérrière les vitres sales de note taxi….Triste !

Les bords du Lac Titicaca: Nous décidons de quitter le plus vite possible La Paz, cette ville ne nous réussit pas. Après avoir récupéré nos affaires à l’agence, agence qui est d’ailleurs préssée de nous voir partir sans réclamer notre argent, nous prenons un bus pour Copacabana. C’est une ville au bord du Lac Titicaca, l’air y sera sûrement meilleur !

Après 3H de route, avoir pris une barge pour traverser une partie du lac, nous arrivons dans cette petite ville, très touristique, mais au moins calme et plus propre ! Notre hôtel est aussi très chaleureux, notre chambre ayant vue sur le lac, une petite cuisine pour nos repas, une salle télé, un radiateur … Nous sentons que nous pourrons bien nous reposer ! Surtout que Béné ne se sent toujours pas mieux, au contraire de moi. Le lendemain de notre arrivée nous allons à l’hôpital de la ville, enfin décidés de consulter un médecin. chose que nous aurions du faire bien plus tôt…. Le diagnostique est une gastro, soignée cette fois avec des antibiotiques !

Nous voilà maintenant toujours au bord du lac, qu’on dirait d’ailleurs plus une mer. Béné  va mieux, chaque jour étant meilleur. De mon côté, après avoir fini Carnet de Voyage de Che Guevarra,  Les enfants de la libertée de Marc Levy, je suis à la recherche d’un nouveau livre, très passionnant quoi :)

Voici un petit avant-goût d’un montage vidéo sur notre aventure. Celui-ci est réalisé avec des photos prises à Uyuni, mais le montage final sera avec des films, puisque nous avons avec nous une caméra et en sommes déjà à plus de 9H de vidéos.

Alors après le film de la Corse (message privé à Morgan pour pas que je me fasse engueuler), peut-être celui du 4L trophy (hein Tomas ! ), nous nous attaquerons au montage de cette aventure, soit une sortie en 2010

Après ce premier  message de remerciements, et un repos un peu agité à Potosi, nous voilà repartis pour 6-7 jours de vélos qui nous conduiront á La Paz. Notre première angoisse fut de savoir si  nous pourrions quitter la ville.

Le conflit des mineurs devenant de plus en plus intense chaque jour, les routes sont de plus en plus bloquées, et les touristes essaient vainement chaque jour de prendre un bus sortant de la ville. De notre côté bien qu’un peu angoissés, nous pensons pouvoir passer, étant à vélo. Nous attentons cependant vendredi, jour de relâchement du conflit pour tenter de quitter la ville.

 Après avoir dit au revoir à notre amie de voyage durant ces 7 derniers jours, Yaël, nous prenons la route. Véritable labyrinthe pour nous, nous nous perdons plusieurs fois dans Potosi, et demandons notre route aux gens. Cela nous permet aussi de recueillir le sentiment des personnes sur l’intensité du blocage : « no esta possible », ou « si, si, perro peligro ! » . Nous sommes décidés et voulons tenter notre chance. Le premier barrage, juste à la sortie de la ville est plutôt mort : de nombreux camions en travers la route, avec quelques conducteurs jouant aux cartes. Nous sommes contents, nous pensons que nous avons passé le blocage, et sommes libérés. Mais la route très en descente nous conduit alors vers un autre barrage beaucoup plus actif (plus de gens, donc plus de jeux de cartes, mais du foot sur la route …). Nous sommes accueillis plus par des sourires que des insultes ou autres. Mais nous nous faisons tout de même très petits…

Après 2 à 3 kms parcourus sur cette route toujours en descente (décidément, nous espérons vraiment pouvoir passer, sinon trop de montée pur le demi-tour!!!) nous arrivons à un nouveau barrage, avec beaucoup plus de monde, beaucoup plus de pierres et de verres sur la route. Nous sentons tous les regards portés sur nous, et ne nous nous sentons pas à l’aise, mais continuons la route vers le dernier barrage : un énorme tas de pierre en travers de la route, gardés par des mineurs autour de feu, vestige de la nuit passée sur cette route. Nous passons ce barrage, avec les sourires des gardiens et même des mots d’encouragements (enfin on suppose, on ne comprend pas trop…). Et là nous arrivons sur un spectacle inattendu, nous protégés et perchés dans Potosi. Une queue de camions et de voitures avec tous les passagers attendant le déblocage de la route pour atteindre Potosi. Une petite vie s’y est installée, certaines vendent des mandarines, d’autres proposent de remonter les marchandises en brouette dans la ville. Spectateurs privilégiés nous slalomons entre toutes ces voitures  et les personnes nous laissant passer sans problèmes. Voici un petit film donnant un petit aperçu de ce spectacle hors du commun. Il a été capturé en « caméra cachée », les boliviens n’appréciant pas du tout être pris en photos.

10km de descente plus tard, nous arrivons dans un tout petit village! On ne voit que quelques maisons et beaucoup de gens qui travaillent dans les champs! La plupart du temps, ils sont 2! Nous croisons aussi pas mal de bergers qui gardent soit les moutons soit les lamas!

La route est toujours très agréable bien qu’elle monte beaucoup! On commence à se dire qu’on arrivera pas de si tôt! Vers 17h, nous montons toujours et nous passons de villages en villages donc pas facile de trouver un endroit pour planter la tente! Nous repérons une petite ferme et nous allons demander si nous pouvons camper dans le jardín! Negatif! Nous continuons un peu! 5km plus loin, nous réiterons notre demande à un fermier! Pas de problème, nous pouvons planter la tente! Nous campons donc un peu au bord de la route mais nous avons au moins une place!

Le Lendemain, réveillés par les troupeaux de bêtes qui arrivent, nous démarrons notre journée par une montée qui se terminera 18km plus tard (et 3h plus tard! )

Fatiguant! Après une courte pause déjeuner (car il y a beaucoup de vent!),  on attaque enfin une descente! Ouf! Ce sera 10km de belle descente puis un peu de faux plat! Vers 17h, nous plantons la tente au bord d’un petit lac!

Le lendemain, réveil sous les nuages! Il fait froid sous la tente! Pas facile de se motiver pour partir! On partira vers 10h30! Surtout que depuis hier, on sait que de la montée nous attent!!! On l’attaque donc et heureusement, elle ne sera pas aussi longue que les précedentes! Nous arrivons ensuite dans la première grande ville du parcours. On espère pouvoir se ravittaller et surtout manger un bon repas! Mais pendant que j’achète de l’eau, Patrick se fait embêter par un bolivien saoul ! On ne sait pas ce qu’il veut mais on s’en va rapidement! Avant de quitter la ville, nous nous arrêtons pour acheter du pain et là rebellote, des petits enfants viennent nous demander de l’argent! Le village, Ventilla, à vraiment l’air très pauvre! On s’en va assez rapidement! Une montée plus loin, nous nous arrêtons pour manger! Un vieux berger nous arrête, nous pensons discuter avec lui mais lui préférerai avoir nos vêtements et nos chaussures! On continue donc notre route! Nous rencontrerons juste une autre femme qui nous demandera quelque chose qu’on ne comprendra pas! La route est toujours vallonée! Montée, descente, montée, descente… Puis enfin du plat!

Le temps se fait menacant! Nous avons peur d’avoir de la pluie pour la nuit! On s’arrête donc au sommet d’une descente qu’on se garde pour le lendemain! Nous bivouaquons au milieu des lamas et toujours au bord de la route!

Lundi, nous commencons notre journée par 5km de descente et toujours dans le froid! Puis nous trouvons enfin du plat!!!! Nous entrons ensuite dans une belle vallée avec beaucoup de couleurs! A la sortie de la vallée, nous arrivons sur une plaine completement asséchée. C’est en fait le Lac Poopo qui est sec en hiver! Nous arrivons sur la ville de Chalapata et là, un bolivien tente de nous demander encore quelque chose que nous ne comprenons pas! On comprend cependant qu’il tente de nous prendre de l’argent! On s’en va donc encore une fois assez rapidement et énervés! Nous avons déjà fait 50kms soit ce que nous faisions en 1 jour les 3 jours précédents! Nous continuons donc en direction de Pazna, petit village où il y a des bains thermaux! La route est plate et le paysage toujours le même !!

Nous arrivons vers 16h dans le petit village et nous trouvons une maison qui fait aussi pension! Nous pouvons y manger et y dormir!

Direction les bains pour une petite séance détente! Petite surprise en arrivant, l’eau est marron.. un peu repoussant! On se dit qu’on prendra une bonne douche après! 45 min plus tard, pas de douche possible! Ni dans les bains ni dans… l’hotel! Et quand on demande les douches, on nous répond: aux bains thermaux!!! C’est donc là bas que toute la ville va se doucher, on comprendsmieux l’eau marron !!

Ce sera donc sans douche pour ce soir. Nous mangeons un bon repas puis dodo! (vers 20H!!)

Le lendemain, on pense rejoindre Oruro, 80km plus loin! La route est toujours plate donc c’est relativement facile! Quoique le manque de descente est un peu pénible, nous ne pouvons jamais aller très vite (20 km/H tout de même !)

Nous arrivons assez rapidement sur Oruro, et la ville n’est vraiment pas belle, ni attrayante: beaucoup de poussière, de camions, et surtout des gens qui vendent tout et n’importe quoi sur la route! Nous atteignons vite le terminal de bus et par chance, un bus part dans 1/2h pour La Paz! On monte donc dedans!

Le bus part à vide, bizarre… mais une fois sorti du terminal, le bus s’arrête pour prendre des personnes toutes les 5 minutes! En 20 minutes, le bus est plein!

4h plus tard, nous arrivons á El Alto, une ville située en haut du canyon de La Paz!! C’est la folie dans cette ville. Des gens et des voitures de partout! Nous sommes sur une 4 voies et bien souvent 5 voies de voitures!!!!! Les bus s’arrêtent en plein milieu et déposent les passagers. Les gens traversent la rue n’importe comment!!! Notre bus aura même un  accrochage avec un autre minibus! Ceci n’est pas étonnant, étant donné le chaos qui règne sur cette route!

Les gens dans le bus commencent à s’énerver, nous aussi, on devient tendu!!! Heureusement, le bus repart et comme par magie, une fois un péage passé, la route devient calme et surtout on arrive en haut de la Paz!! La descente sur la ville est splendide! La ville est construite dans un canyon! Nous arrivons au terminal et quelques coups de pédales plus tard, nous sommes enfin dans un bel hotel! Une bonne douche, puis un bon restau et hop au dodo!!!

A un peu plus de la moitié de notre voyage, nous avons reçu  beaucoup de commentaires de tout le monde !! Pour être honnètes, cela nous prend beaucoup de temps à chaque fois, mais chacun de vos commentaires nous fait chaud au coeur, et nous donne l’envie d’échanger encore plus avec vous tous nos souvenirs et nos découvertes !

Quelques messages, merci à:

nos parents, fidèles lecteurs et très grands consomateurs de commentaires.

Nanou, qui prends une pause-commentaires durant le bac, allez allez, on révise !!

Tous les GIens suivants notre parcours,  on se reverra à la rentrée, nul doute !

Les Nice Guy devant restez NICE !!

Au passage, j’en profite pour vous dire que c’était bien un jus de citron, nous attendons le soir pour trinquer

Mon parrain (Jean-Guy) pour le plus long commentaire du site

Nos  deux familles !

et tous les lecteurs suivants nos aventures !!!!

Voici une vidéo que nous voulions mettre en ligne depuis longtemps, mais jamais réussi du fait des connexions lentes ! C’était juste avant d’arriver à San Pedro de Atacama au Chili, pour notre premier réveil en bivouac !

Nous partons demain pour 6 à 7 jours de vélos pour rejoindre Oruro, si les routes ne sont pas bloquées….

Une fois le tour terminé, notre chauffeur nous dépose au centre de Uyuni! La ville n’est pas vraiment belle et ne donne pas envie de rester! Mais, étant frustrés par le manque de temps passé dans le salar, on se demande vraiment si on reste une nuit à Uyuni ou pas! on aimerait vraiment faire du vélo sur cette immense étendue de sel!!!!

On va voir les horaires des bus pour Potosi, c’est donc soit le soir, soit le lendemain matin! Nous sommes assez en retard sur notre trajet, Nous devons être à Lima dans un mois et quelques jours et nous commencons juste la Bolivie!!! Comme nous avons quand même déjà vu le salar, nous décidons de partir! Nous reviendrons et nous ferons cette fois, la route de San Pedro de Atacama à Uyuni!!!!!

Notre bus part donc dans quelques heures! 2 de nos amis partent sur la Paz et une autre vient avec nous à Potosi!

Nous chargeons donc nos sacs et vélos sur le toit d’un bus qui n’a rien du confort des bus chilien!!!! Les vélos sont bien attachés!!! c’est parti pour 7h de bus, surtout de secousses!!!

Arrivée vers 1h du mat à Potosi, nous prenons un taxi et cherchons un hotel!!! pas facile à cette heure la! Les seuls ouverts sont souvent déja pleins (pratiquement tous les gens du tour se sont rendu à Potosi) Nous trouvons une chambre dans la Compana de jesus!!!!!! Pas trés confortable mais au moins on a un lit pour dormir!!! Et surtout une douche, après 4 jours sans, ca fait du bien!

8h, le lendemain, reveillés par des bruits de pétard!!! On se lève rapidement, on veut changer d’hotel! Nous demandons ce qui se passe dehors: les mineurs et quelques autres travailleurs sont en grêve! toutes les routes sont bloquées!!!!

Nous démenageons dans l’hotel juste en face! pratique! Et partons à la découverte de la ville! Premier coin de rue, premier camion en travers de la route! Plus nous nous approchons de la place, plus nous entendons des pétards et des manifestations!!!! Toute la ville est sur cette place, manifestant! Nous apprendrons le lendemain qu’ils protestent contre l’augmentation des taxes!

Il est donc impossible de quitter la ville en bus, et tout le pays est dans la même situation! on verra bien à vélo! On pense ne pas avoir trop de problèmes!

Journée détente… rien au programme!

Mercredi matin, visite de l’attraction phare de la ville, la mine!!

Potosi est la ville la plus haute du monde (4070m). Elle a été principalement construite pour sa mine qui contient beaucoup de mineraux et qui fera la richesse de la ville .

Le cours des mineraux ayant chuté le dernier siecle, la ville est devenu une ville fantome et s’est beaucoup appauvrie!! Mais ces dernieres années, les cours a beaucoup remonté (de 3dollars à presque 17), les mineurs se sont enrichis (de 600 Bolivanios à 4500 bolivanios/mois), le gouvernement veut augmenter les taxes (de 13% à 50%) voilá pourquoi tout le pays est en grève!

La Cerro Rico (la montagne riche) de Potosi est traversée par plus de 700 mines et 400 sont encore exploitées! Nous en avons visité une. Environ 200 mineurs travaillent dans cette mine, ce qui fait d’elle une des plus importantes! ( Il y a environ 15 000 mineurs dans toutes cette montagne!!)

La visite commence par la visite d’une usine de traitement des minerais puis nous grimpons (les bus ne peuvent plus y acceder á cause de la grève) sur la montagne! Tout équipés, nous pénétrons dans la mine! Encore de la poussière mais surtout des tunnels étroits et frais, parfois nous devons ramper pour avancer! Nous descendrons à environ 40m de profondeur (mais on ne sait pas combien en longueur) ! Frissons garantis, passages étroits et parfois accrobatiques!!! Mais surtout très interessant! Nous avons beaucoup appris sur le travail et la vie des mineurs! Bien qu’ils soient en greve, certains travaillaient encore aujourd’hui! Poussant des wagons de 2 tonnes de cailloux!!!!

Une fois sortis de la mine, petite seance de dynamite! Nous avons eu l’occasion d’en acheter (en vente libre en Bolivie) et donc de la faire sauter !!! Asez surprenant!!

Jour 1 : Tupiza – San Salvador de Lipez

Après cette nuit froide de récupération à Tupiza, premières angoisses  du matin pour le chargement des vélos sur le toit au dessus des sacs. Nous surveillons le chargement et vérifions que la corde ne risque pas d’abimer les vélos. Notre chauffeur a l’air d’être coopératif. Une fois le chargement fini, nous sommes prêts à partir, et  nous faisons connaissance de notre groupe :  Yaël (Israélienne, en voyage pour un an), Yommas (Hollandais, en voyage pour un mois et accompagnant depuis quelques jours Yaël), et  Hyon (Coréenne du Sud, vivant aux USA et voyageant pour  quelques semaines), Ruben, notre chauffeur et sa femme, notre cuisinière très timide, nous ne connaîtrons pas son prénom durant les 4 jours de voyage…

 Après être sortis de la ville, et quelques kilomètres parcourus, premiers arrêts pour admirer les  paysages tous différents au fil des kms. Le premier : une érosion des roches très importantes donnant une impression de montagnes hachées, les suivants: des montagnes en arrière plan, avec de vastes espaces vallonnés  verts et ocres devant nous. Nous sommes très excités par cette succession de paysages et de cols. Cet enchainement très rapide est tout nouveau pour nous, habitués à la lenteur de nos vélos. Nous avons d’ailleurs l’impression d’être en décalage avec notre groupe. Ils parlent tout le temps, et ne semblent pas profiter du paysage… Nous nous rendrons compte au bout de 2 jours que nous serons devenus comme eux. Les kms défilant très rapidement devant nous, tous les paysages semblent se ressembler, et nous en profitons moins qu’à vélos, en plus nous ne pouvons pas nous arrêter quand nous voulons pour faire des photos :(  Nous sommes heureux d’avoir choisi le vélo pour ces 3 mois, nous sommes certes plus lents, mais nous sentons que nous profitons plus des paysages et d’une certaine liberté que n’ont pas les voyageurs en transport en communs. 

Après notre premier repas (sandwichs frais) dans une pampa bolivienne entre lamas et moutons,  et de nombreux kms dans l’après midi, nous arrivons vers 17h30 dans notre village de repos, San Antonio de Lipez, perché à 4 500m et protégé du vent par une montagne. Notre habitation (5 lits dans une pièce commune avec une table) est très basique, mais très propre. Après un copieux repas (soupe,  viande et purée), nouveauté pour nous, bien différent des pates habituelles, nous nous couchons vers 20H30, le réveil du lendemain est prévu à 5H00 pour une journée de 10H de voiture (F*** la Jeep !)

Jour 2 : San Antonio de Lipez – Laguna Colorada

Réveil effectivement à 5H pour un petit déjeuner assez pauvre (biscuits et thé…), nous voilà partis pour notre longue journée de Jeep. Premier arrêt dans un village fantôme, Pueblo fantasma, déserté à cause de la présence d’El Diablo empêchant d’extraire l’or de la montagne. Nous assistons ensuite au lever de soleil dans la voiture ne s’arrêtant jamais, frustrés de ne pas pouvoir en profiter pleinement, nous essayons de prendre des photos derrière les vitres de ce petit coin de paradis entre toutes ces montagnes réchauffées par le soleil timide (il fait -3C dans la voiture… ). Puis, un second arrêt à 4 855m surplombant  la laguna Morejón, (les cols sont plus faciles à franchir en voiture qu’à vélos ;)), et nous voilà repartis vers une nouvelle laguna (laguna Hedionda), nous en verrons plusieurs durant la journée.

Après 7H de routes, et avoir traversés notre premier Salar (El salar de Chalviri), avoir jeunés, entendus les plaintes des demoiselles sur l’état de leurs ventres, nous arrivons aux Aguas Termas, bassin d´eau chaude où nous prendrons un bain chaud entre les montagnes et les touristes. Ce trip est en effet l’attraction de cette région et il y a donc beaucoup de touristes en trip-jeep comme nous. Un bon repas (encore plus copieux) dans nos ventres, nous voilà repartis près de la frontière chilienne pour la Laguna Verde, nom du à la présence d’arsenic dans l’eau donnant la couleur verte à la lagune.  Nous faisons aussi connaissance de la route que nous aurions prise si nous étions passés directement de San Pedro de Atacama à la Bolivie, et celle-ci n’est pas infaisable, mais avec nos 3 jours d’expérience d’alors, nous n’aurions vraiment pas pu le faire…

 Vers 15H30, nous passons près de geysers boliviens, moins impressionnants que le Geyser d’el Tatyo au Chili. Nous laissons cependant libres court à notre imagination…

Nous arrivons pour le coucher de soleil à la Laguna Colorada, lagune à la couleur bordeaux dominante.  Nous arrivons trop tard pour  voir le soleil passé derrière les montagnes, seuls ses rayons restent. Nous apprécions tout de même ces quelques minutes très belles et très froides, il y a un important vent qui nous glace les os et le visage….

Notre dortoir du soir est plus sinistre que le précédent, plus sale, et beaucoup plus de touristes. Notre réveil du lendemain est fixé à 6H15, une sorte de grasse matinée…

Jour 3 : Laguna colorada – près du Salar d’Uyuni

Un petit-déjeuner toujours trop rapidement englouti et nous voilà partis à 7H pour un programme plus court. Nous essayons de demander à notre guide de rester plus longtemps à la Laguna Colorada pour profiter du lever de soleil, mais sans succès. Toujours dans notre jeep, nous nous arrêtons près de roches volcaniques  ayant des formes particulières, notamment l’Arbol de Piedra. Ces formes sont dues à une lente érosion. Les photos prises, nous avons le droit à une succession de 4 lagunas, de différentes tailles et de profondeur, une étant gelée, une autre abritant des flamands roses, une autre entourée de magnifiques montagnes…

Après avoir avalé de nouveaux trop nombreux kms, nous passons un poste de frontière, où notre chauffeur offre un verre de Coca-Cola aux douaniers, petit bakchich, puis nous y croisons le train reliant la Bolivie au Chili et transportant les minerais des différentes  mines boliviennes, notamment celle de Potosi que nous visiterons dans quelques jours.

Lors de notre traversée d’un nouveau Salar (el Salar de Chiguana), nous croisons une  jeep d’une autre agence dont l’axe des roues arrière s’est cassé. Les touristes nous demandent de prendre leur chauffeur qui est parti à pieds depuis plus de 2 heures vers le village le plus proche (à plus de 30kms…). Nous croiserons celui-ci et le prendrons. Mais à notre grande surprise, ce chauffeur sent très fort l’alcool. Une fois le chauffeur ivre déposé à destination, notre guide nous explique que les agences d’Uyuni (ville d’arrivée de notre périple et différentes de Tupiza) ne sont pas toutes sérieuses, et que de nombreux chauffeurs boivent avant de prendre le volant. Il y a eu notamment un accident  avec 7 morts le 1^er mai dans le salar d’Uyuni. Nous réalisons alors, que même si nous regrettons que nous n’avons pas beaucoup de rapports amicaux avec notre guide (très distant), nous avons la chance qu’il soit très responsable, nous nous sommes jamais sentis en danger.

Afin de rejoindre notre village du soir, nous faisons connaissance avec le Salar d’Uyuni, le plus grand désert de sel du monde, ayant une couleur très blanche, et représentant un tiers des ressources de lithium du monde. Mais ce magnifique désert est pour demain et nous arrivons à notre village du soir vers 15H, très frustrés d’arriver si tôt, n’ayant pas pu profiter du lever de soleil à la Laguna Colorada. Le sol de notre hospedaje est en sel, et nous comblons l’après-midi avec plusieurs jeux de sociétés…

Jour4 : le désert d’Uyuni

Nouveau réveil tôt, 5H45, pour se rendre au milieu du désert et assister à un des plus beaux lever de soleil de notre vie… Le soleil surgit tout doucement des montagnes, et ses premiers rayons rouge-oranges  illuminent le blanc du sel  et les autres montagnes. Tout cela nous irradie de bonheur et nous fait oublier le froid des 4000m ! Nous roulons ensuite sur cette vaste nappe blanche en direction d’une île, l’Isla del Pescado, petite montagne surgissant au milieu du désert et recouverte de cactus, lieu de notre petit-déjeuner J

Cette vaste étendue de blanc permet de prendre des photos hors du commun. Nous en faisons quelques unes, seules et avec notre groupe, malgré le peu de temps que nous laisse notre guide.

Notre trip s’achève ensuite à Uyuni, où nous quittons notre guide trop pressé de rentrer  à Tupiza, et nous disant pas au revoir, vraiment pas de liens amicaux…

Nous refaisons ces 4 jours avec notre groupe autour d’une pizza,  et nous nous rendons compte de  la beauté de ce trip, perché à plus de 4 000m, et ayant vus des paysages si différents et magnifiques !

Après un dernier jour de repos en Argentine, nous partons pour la Bolivie.

Direction la frontière Argentine, les officiers argentins ne sont toujours pas très pressés! Puis passage de la frontière bolivienne! Idem, on prend son temps dans les bureaux!

Depuis la veille, nous avions remarqué qu’il y avait beaucoup de bruit et de mouvement vers cette frontière, aujourd’hui, il y a toujours autant de gens qui attendent surtout côté bolivien! Une  fois en Bolivie, on s’appercoit qu’il y a en fait une manifestation du côté argentin !! on se dépêche donc de partir ! On apprendra plus tard, que les frontières ont été fermées pendant quelque temps et que la plupart des touristes passaient par la rivière pour entrer en  Bolivie.

Nous entrons donc dans la Ville de Villazon, pas vraiment attractive ! On la traverse donc rapidement et surprise, les routes de “sorties” sont bloquées par des camions! On ne comprend pas trop ce qui se passe, on demande, mais on nous dit simplement de passer ! Ouf, on est en vélo ! Facile de se faufiller !

C’est partie pour la Bolivie, on y est !!!! Et c’est surtout le retour de la poussière, des cailloux, de la chaleur, des bus et camions qui ne font pas vraiment attention!!!

Mais bon, c’est toujours aussi beau et on arrive à avancer donc tout va bien. La route est un peu vallonée mais rien de bien dur. A part 2 ou 3 côtes assez chaudes, on s’en sort bien !

Vers 16h, nous arrivons dans une ville (Inconnue sur la carte) qui indique que Tupiza (la ville que nous visons) est à 41km!! On commence à y croire ! Surtout qu’à la sortie de cette ville, une splendide descente nous attend !!!!!! On découvre donc une nouvelle vallée, très humide et surtout très belle (comme d’hab!)

On avance donc pas mal! Vers 18h, il nous reste encore de la route, 15km… et surtout, le soleil se couche et il commence à faire plus frais. Une fois en bas de la vallée, il faut encore franchir un col… Dur dur mais camper et ne faire que 15 km le lendemain ne nous fais pas du tout envie, surtout que nous voudrions partir de Tupiza le lendemain!!! Encore quelques Kms et nous nous décidons à faire du stop!! On veut arriver à Tupiza! Et hop, nous voilà dans une voiture avec 2 boliviens, des mineurs qui travaillent à Villazon ! Ils font donc le trajet tous les jours ! En plus, le chauffeur fait de la compétition de vélo! Ils nous proposent même une pause pour faire des photos du paysages !!! Et Patrick a le droit à une Empanada ! On se demande quand même si c’est normal ou pas! On verra bien!

Nous arrivons donc à Tupiza ! Après un échange de mains et de sourires avec nos 2 boliviens (merci la solidarité entre cyclistes), tout s’enchaine ! On nous dépose devant un hôtel qui nous est recommandé par notre handbook, et surtout, à la fois une agence de voyage pour faire les tours dans le salar de Uyuni !! Les gens de l’hotel et de l’agence (les mêmes personnes) nous sautent dessus! C’est un peu oppressant, mais en 10 min, nous avons une chambre d’hotel, et peut être un tour en 4*4 pour le lendemain et pour 4jours!

Après un petit tour dans la ville pour comparer les prix, nous nous décidons pour cette agence! Départ donc le lendemain pour le fameux Salar de Uyuni!!

En attendant, pizza et dodo, les 78km nous ont vraiment épuisés !!!