Nous voilà enfin à Salta en Argentine. Comme prévu, nous avons mis 9 jours pour passer le fameux Paso de Sico.
Voici un petit retour sur ces 9 jours de vélos dans les andes.
Pour rejoindre cette mine, nous avons mis 4 jours. Nous avons bivouaqué les 3 nuits.
La première journèe a été très agréable, la route était goudronnée et surtout plate. Nous avons donc pris tout notre temps. Rien de très particuliers si ce n’est que nous avons eu nos premières crevaisons. Notre soirée a donc été occupée à mettre des rustines!! Une première pour tous les 2.
Nous avons donc bivouaqué au pied de la montée que nous nous sommes gardés pour le lendemain.
Le lendemain, vendredi 16 mai, nous nous lancons donc dans l’ascension de la montagne pour rejoindre cette mine perchée à 4500m. La route est toujours goudronnée mais seulement pour les 15 premiers Km. Elle devient très difficile ensuite. Nous avalons plus de 1000m de dénivelé! Au bout de 30 Km, on en peut plus.. le soleil commence à tomber… on plante donc la tente au bord de la route. Un peu deseperés sur les 75Km qui reste jusqu’à la mine… On verra bien demain.
Samedi matin, réveillés par le soleil, nous commencons notre longue (et dure?) journée.. Nous commencons par monter encore et toujours et nous contournons enfin la montagne qui nous suivait depuis le debut (Co Miscanti 5622m). Et la, surprise, du plat à perte de vue. Nous sommes de l’autre coté de la montagne, sur le plateaux, le paysage est magnifique. Nous avancons donc bien plus que la journée d’avant et les salars et les lagunas défilent sous nos yeux. Le vent nous aide pas mal, heureusement qu’il est dans notre dos. A la tombée de la nuit, nous montons le camps derrière une petite butte pour bien se protèger du vent.. Il souffle quand même!
Dimanche, Le reveil est difficile, il fait toujours froid (3 degres à 10h) et surtout, nous commencons à manquer d’eau. Nous comptons sur la Mine pour en trouver mais elle n’est toujours pas là. Etant donné que nous avons vraiment bien avancé la veille, nous devons être à seulement 20Km de la mine.
Les débuts sont difficiles. La route est dans un très mauvais état. beaucoup de sable et beaucoup de montée aussi. En bas de chaque montée on pense trouver la mine derrière.. après 3 ascensions, ce sera la bonne. La mine, perdue au milieu de nul part.. On est dimanche, hors saison, on se demande si on trouvera quelqu’un.. Et c’est 2 hommes qui nous accueillent. Ils nous font entrer et surtout nous proposent un bon repas. Ils nous proposent aussi l’hebergement pour la nuit. (on savait que l’on pourrait dormir mais on nous avaient dit de faire attention au prix souvent bien trop élevé) Ils nous demandent rien, tout est gratuit… bizarre.
Nous restons donc toute l’apres midi avec eux (on est arrivés vers 13h), à discuter et manger. Ce sont deux employés de Sodexho qui gardent la mine l’hiver. Ils avaient l’air très content de nous voir. Il n’y a pas d’eau courante et donc toujours pas de douche possible! (Ouf on a les lingettes bébés!!). Plus d’électricité non plus à 2h du mat, et donc toujours pas de chauffage!!! 0 degre dans la chambre. On passe quand même une bien meilleure nuit que les 3 précédentes.
Nous avons donc terminé en 4 jours la première partie de la traversée.
Depart de la mine pour l’argentine. La frontière n’est pas très loin, la journée ne devrait pas être trop longue. Apres 2 Km de montée, une première descente nous attend avec la frontière chilienne en bas ainsi qu’une magnifique laguna et bien sur plein de lamas!
Nous sortons donc du chili vers 10h45!!! ( Nous venons aussi de comprendre pourquoi la nuit avait était gratuite. Les gens de la mine n’ont pas le droit de faire payer l’herbergement et les douaniers demandent toujours si les touristes ont payé. Comme nos amis l’avaient faire dans l’autre sens, pas de douane pour vérifier.) Maintenant, direction l’argentine à 20Km.. une seconde ascension et que de la descente pour le reste de la journée…
Nous arrivons vers 14h30 au Paso de Sico: 1 Panneaux au milieu d’une route déserte qui indique Salta à 300Km!!! Rien de plus..
11Km apres le Paso de Sico, nous trouvons, toujours perdue au milieu de nul part, la Gendarmerie Argentine! control des passeports (chaque page de nos passeport sont trés minutieusement inspectées!!!) Nous passons la nuit là. Ils nous proposent une chambre dans un hangar… pas vraiment chalereux, très sale et froid… enfin, il faut bien dormir! Bon point pour la douane argentine, douche très chaude!!!! Apres 5 jours, mÊme dans une salle de bain vraiment douteuse, ca fait du bien!
Le Lendemain, direction Olacapato. La route est tout simplement horrible. On monte et on s’ensable. A fleur de peau, ce n’est vraiment pas agréable de rouler. Aucune voiture ne passe.. mes espoirs de me faire remorquer s’envolent et on avance tant bien que mal.. heuresement, au sommet d’une petite colline la route devient plus facile et le paysage change: un salar!!! et l’on gagne enfin de la vitesse!!!! apres 60Km, on arrive très très fatigues dans un village qui a l’air très pauvre. Il y a quand même une auberge pour dormir (la seule maison peinte du village). Apres un petit tour dans le village, on constate qu’il n’y a vraiment rien à faire.. trop de poussière pour nous et toujours trop froid! L’auberge est trés bien, trés propre et encore une douche très chaude… et aussi un bon repas chaud devant la TV! Nous sommes d’ailleurs arrivés avec une heure de retard au repas, l’argentine a une heure de moins que le chili! On ne le savait pas! Il va falloir se lever une heure plus tôt demain!
Mercredi, réveil donc une heure trop tôt! Et en route pour San Antonio de Los Cobres! Nous savons que nous avons un gros col à passer avant de ne faire que de la descente!
La route n’est pas très bonne mais bon on commence à s’y faire! Et le paysage est assez magnifique donc on est content. Apres 10 Km, nous arrivons sur un magnifique plateau. Un ènorme troupeau de Lamas et une laguna: c’est magnifique! L’ascension commence.. Pas facile! Je dois abandonner du poids à Patrick, l’effort n’est pas assez intense pour lui!!!! Apres une grosse heure de montée difficile (pour moi) nous y sommes: Alto Chorrillo à 4560m!!!! Heureux.
Apres un petit sandwich au thon, nous nous élancons donc dans une longue et surtout magnifique descente!!!!!! Impresionante!!! J’espere que les photos reflèterons au maximun ce qu’on a pris dans les yeux! (et rien dans les cuisses!!!!)
Arrivèe ensuite à San Antonio de Los Cobres: Petite ville perchée à 3775m. Une rue goudronnée, le reste toujours dans la poussière. Nous nous dirigeons directement vers l’office du tourisme ou les americains rencontrés à San Pedro nous avaient dit de demander une chambre double particulière. Nous demandons donc, de la part des americains, une chambre double. On nous mène dans les hauteurs de la ville, dans un petit lotissement de maisons et surprise, on nous ouvre une petite maison. Chambre, cuisine, salle de bain, TV, radiateur… que demander de plus? Apres une brève visite de la ville, nous faisons quelques courses et rentrons dinner chez nous! Ignacio et son copains (ceux de l’office du tourisme) passent voir si tout va bien. On en profite pour prendre un petit verre avec eux. soiree TV en prévision; on ne se couchera pas avant 23h!!! Aie Aie le lendemain!
Jeudi, dèpart pour Salta. Nous prévoyons d’y arriver dans 2 jours.
Les premiers kilomètres se font toujours dans la poussière, et nous terminons l’ascension de notre dernier col vers 14h. (4000m). On a la chance de trouver une route goudronnée!!! Et surtout une descente jusqu’à Salta!!! Quel plaisir de rouler sur du goudron.. on ne s’arretera que 107 km plus tard, dans un petit village sur le bord de la route.
Tout le long de la route de Salta à San Antonio, il y a un chemin de fer spectaculaire: El tren a las nubes (le train dans les nuages). Nous la suivons donc tout le long de notre descente et nous pouvons admirer les viaducs et tunnels de cette ligne de chemin de fer.
Nous nous arrêtons à Chorillos, une des gares par laquelle passe le train lorsqu’il fonctione (il ouvre en juillet ). Nous demandons si nous pouvons dormir dans le village et on nous propose la gare. Nous nous installons donc sur le quai de la gare, en plein milieu des montagnes. Décor splendide. Petite ombre au tableau, un clochard est venu nous demander de l’argent et a donc un peu refroidi notre soirée. le sommeil fut donc un peu plus léger que prévu!
Vendredi, plus que 50 Km pour arriver à Salta.. on s’approche, on s’apprcohe! les premiers Km sont toujours aussi impressionnants. La route est sinueuse, et les camions tellement nombreux!! Leur conduite est impresionnante! l’air se rèchauffe et devient humide. le paysage change! on arrive vers midi dans une assez grande ville : Campo Quijano. petite pause dejeuner. Au menu, mini empanadas, ou plutot emapanadas argentines!
Nous avons découvert cette spécialité au Chili, ce sont des sortes de chaussons à la viande et aux légumes. Au Chili, elles sont énormes, en Argentine elles sont miniatures!!!
Ensuite, nous achevons les 30 derniers Km pour arriver à Salta! La ville est immense et très bruyante. Il y a des voitures de partout. Pas facile à vèlo!
Voila quelques photos prises sur le chemin…
Afin de rentabiliser au mieux notre petit séjour á San Pedro, nous faisons pas mal d’éxcursions histoire de bien découvrir la région.
Le Salar d’Atacama
Apres la sortie observation des étoiles, nous partons en direction du Salar d’Atacama. Un salar de 300 000 hectars. (le 3ieme plus vaste du monde). Le salar est aussi tres riche en Lithium.
Comme il fait tres chaud et que les hollandais nous ont confié que la route était un peu ennuyeuse, on ira en Bus touristisque! Avant le Salar, nous faisons une petite halte dans le Quebrada de Jere, une petite vallée au milieu du désert oú l’on trouve un parc fruities le long d’un petit fleuve. C’est aussi un ancien village d’un peuple dont j’ai oublié le nom.
Le bus nous emmene ensuite dans le salar pour y admirer les flamants roses ainsi que le coucher de soleil. Il n’y a pas grand chose á faire sur le salar á part constater l’immensité de l’endroit. le sol est blanc marron et il y a quelque lagunes artificielles pour que les flamants (qui ne sont d’ailleurs pas tous roses) puissent se nourrir.
Le coucher de soleil est magnifiques. Les photos parleront peut etre d’elles memes. Bien que les couleurs ne resortent pas assez á notre gout!
Le soir, nous dinnons au restaurant avec nos amis hollandais histoire de partager nos expériences. Enfin ils nous parlerons beaucoup des leurs expériences á vélos puisque nous n’en avons pas vraiment!
El Tatio
Mardi 13 Mai 2008! Réveil vers 3h du matin pour un départ vers 4h pour les Geysers que nous n’avons pas trouvé!!!!
La route est vraiment horrible, je ne regrette vraiment pas d’avoir demandé de l’aide! nous arrivons sur le site 2h30 plus tard (80Km). Il fait vraiment trop froid et pas de chauffage dans le car!!!! On est bien obligés de sortir! Le spectacle est quand méme super! Des geysers de partout entourés de montagnes dont le Volcan El Tatio qui culmine á plus de 5000m.
Ce sont les Geysers les plus haut du monde. (4200m je pense ). Une fois le soleil levé (Magnifique au passage) les geysers “s’éteignent” petit á petit. Direction la piscine thermale pour un petit bain.
On se rend aussi compte que l’on était pas tout pres mais presque! 
L’avantage d’etre en bus tourisque et qu’on a quelques explications et que sur la route du retour nous nous sommes arretés dans de petits villages inconnus sur la carte pour déguster du Lama!!!!!.
La Vallée de la Lune
Bien que fatigués de notre sortie matinale, nous allons visiter la Vallée de la Lune mais cette fois on le fait tout seuls, et á vélo!!! Ce n’est pas tres loin de San Pedro. A l’entrés, nous retrouvons tous les touristes de San Pedro, le guide que nous avons eu pour le salar et pas mal de touristes avec qui nous avons sympatisé (Et oui, San Pedro est vraiment petit). Etant des touristes “seuls” le garde nous conseille un petit itinéraire different car surement un peu plus accrobatique. Nous allons donc nous amuser á travers des “grottes Canyon” . C’est vraiment amusant et atypiques.
Ensuite, nous reprenons le vélos juste 2 km pour voir le coucher de soleil sur les dunes de sable mélées aux falaises des canyon.
Le soir, nous retrouvons nos amis hollandais qui se préparent á partir pour la bolivie mais par un passage bien plus difficile que nous. C’est la passage par lequel nous voulions passer mais qu’ils nous ont fortement déconseiller vue notre maigre experience.
Ils y vont d’ailleur avec d’autres cyclistes americains (dont un qui étudie á Pittsburgh :-( Le monde est VRAIMENT petit) comme ca ils seront 4 et donc un peu moins risqué. Ce passage a vraiment l’air difficile; un couple de motar du camping, est revenu á San Pedro car les conditions climatiques (froid) étaient insurportable.
Nous allons dinner au restau (encore) avec les 4 cyclistes histoire d’en apprendre toujours plus.
Mercredi 13 mai
C’est décidé, nous partons demain pour l’Argentine. Nous profitons de cette journée ou rien n’est prévu pour bien se préparer, faire les courses (pour au moins 7 jours) et pour mettre á jour le site. Les connexions étant vraiment mauvaises, ca nous prend beaucoup de temps. Mais de voir que nos aventures vous intéresses nous fait aussi tellement plaisir…
Petites galeries de Photos de tous moments….
Nous voila donc á San Pedro de Atacama, Petite ville perdue au milieu du desert d’Atacama. Elle est quand meme á 2400m d’altitude.
Nous décidons d’y passer quelques jours, histoire de se reposer mais surtout de bien préparer la suite du voyage.
Comme nous n’avons pas pu voir le Geyser en y allant á vélo, nous irons comme tous les touristes, en bus ! J.
Nous avons aussi tenté une petite soirée d’observation du ciel avec un guide francais installé á San Pedro. La soirée était superbe. Nous avons apris et surtout observer plein de choses sur les étoiles et les planetes. Voici un petit appercu.
La Lune!
En discutant avec les Hollandais rencontrés au camping, nous décidons aussi de ne pas passer en Bolivie par le Chili mais plutot par l’Argentine. Ils nous aident beaucoup pour la suite de notre parcours. (villes oú dormir, oú trouver de l’eau de la nourriture etc…). Merci Bcp Bcp!!!!!
Suite de nos étapes:
Vendredi mai, Caspana -> pres d´El Tatyo
Nous n´avons pas le courage de remonter toutes les pentes de Capana pour rejoindre la route vers El tatyo, et demandons a un groupe de Chiliens de nous y emmener. Nous découvrons que ce sont des archéologues, en mission pour l´Unesco sur les anciennes routes pratiquées par les Incas. Ils nous en montrent une, et nous expliquent l´histoire de la région. Rencontre sympa, le temps d’un transport…
Nous nous dirigeons donc vers El tatyo, geyser a hauteur de 4200m, plusieurs épreuves nous attendent durant ce périple: des cols, et des cols, et des cols…. Nous apprenons la rudesse du paysage andins, et surtout qu’un col en cache un autre. Nous n´arrivons a progresser que de 25km, et a la rapide tombée de la nuit, nous devons rapidement trouver un endroit oú camper: a 18H00, nous sommes toujours a vélos et descendons le plus rapidement possible dans la vallee, par -1O C, pour quitter le vent et le tres grand froid des sommets. Mes doigts sont gelés, je les réchauffe tant bien que mal grace a notre réchaud, Béne survit mieux que moi !!!!
Le temps de monter notre tente, et de preparer notre nuit ( couverture de survie contre la tente pour nous isoler du vent, bache entre le sol et la tente), de sortir les vetements chauds, la température baisse, et il fait -12C quand nous terminons notre installation, -15C quand je dois préparer les pattes dehors: il fait froid, mais le paysage est MAGNIFIQUE, seuls spectateurs de ce décor andin !
Nous nous endormons vers 21H30, apres avoir rapidement contemplé le magnifique ciel: il fait -6 C dans notre tente, 16 C dans notre duvet (:)), nous sommes armés pour la nuit ! Demain, nous irons fianelement a San Pedro, pour récupérer et nous approvisionner !
Samedi mai, pres d´El Tatyo -> San Pedro d’Atacama
Notre réveil sonne a 6H, il fait encore tres tres froid, nousn osu recouchons pour attendre 7H, oú je tente une sortie pour préparer le café: Premiere surprise du réveil, notre tente est givrée de l´íntérieur, et recouverte de glace, toute notre eau est congelée, signes que la nuit fut tres froide. Nous, nous n´avons aps eu froid durant la nuit, nous nous étions bien préparés, merci Maman pour le sous-pull chaud, il nous aura bien servi 
!!!
Récompense du matin, le paysage est splendide, et nous assistons a un magnifique lever de soleil !!!
Nous repartons ensuite pour San Pedro, nous ne ferons que 20km sur les 67 km prévus, car la route est tres tres mauvaise, avec des bosses tous les 10 Cm, nous empéchant de progresser rapidement ! Lasse, Béné demande ( voire supplie) une Jeep de nous emmener a San Pedro. Magie du voyage, il s´agit d’une famille autrichienne (1 couple et leurs 2 enfants) en voyage depuis 7 mois en amérique du Sud. Les vélos chargés sur le toit de la voiture, nous découvrons le temps de ce voyage cette famille soudée, heureuse de nous aider et de partager ces souvenirs de voyage !!!!!
Nous arrivons enfin a San Pedro, ville tres tres touristique, carrefour de tous les types de voyageurs ( a velos, a peids, en voiture, ….), nous nous installons dans un camping et projetons d’y rester plusieurs jours pour récupérer, découvrir les alentours, et préparer notre prochaine route
Depuis notre petit détour à la Serana, nous sommes enfin arrivés à San Pedro de Atacama, dernire étape Chilienne, petit (long) retour sur ces derniers jours:
Nous sommes restés coincés á la Serena 2 jours, aucun bus acceptant nos vélos n´était disponible avant pour Calama , ville ou nous avons decidé de commencer le vélo.
Pour passer agréablement le temps, nous avons visité les alentours avec des jeunes rencontrés dans l’auberge.
Nous avons donc visité Vicuña, une petite ville de la Elqui Valley. Au programme, petite promenade sur les auteurs et tentative de visite de la plus importante usine de production de Pisco mais finalement fermée le lundi :(
Le soir, départ pour Calama. Le bus, en retard, accepte nos vélos ( pour 8000 pesos, du vol !!!), c’est parti pour 16h de bus !! Au programme, ronflements et cris de bébés mais la fatigue l’emporte et on arrive tout de même á dormir.
Paysages désertiques tout le long du voyage pour arriver dans un oasis: Calama. Nous y passons une demie journée, le temps de préparer nos vélos. La ville n’étant pas plus intéressante que cela…
Mercredi 7 Mai: 12h00, Départ de Calama, direction San Pedro de Atacama, par le nord. Escalles prévues dans les petits villages des alentours.
Nous nous élancons donc mais pas facile de trouver la bonne route. Nous errons d’abord sur l’autoroute puis apres avoir tournés une bonne heure, nous nous engageons sur la route pour Chiu Chiu. La route est goudronnée et relativement plate, beau temps, les vélos fonctionnent bien, journée idéale pour un premiere.
Arrivée á Chiu Chiu vers 15h, nous décidons de nous y arreter, la prochaine ville étant á 45 km. Chiu Chiu est une petite ville de 500 habitants, et une des plus anciennes villes de la région. Son église, la plus vielle, est tres visitée. On apprendra plus tard que la visite ce village fait partie de pas mal de tours tourisques
Bien qu’il n’y est que 500 habitants, il y a quand meme 2 hotels !
Jeudi 8 Mai, 10h00, départ de Chiu Chiu direction Caspana.
Toujours un tres beau temps, par contre un peu plus de dénivelé et surtout des jambes plus lourdes pour un 2eme jour. En plus nous devons nous acclimater a l’altitude, nous sommes rapidement essouflés. Nous arrivons a faire 50 km pour rejoindre Caspana, village enclavée dans les montagnes, oú l’electricité ne fonctionne que de 19H a 22H, a la seule volonté du groupe électrogene du village….
Vendredi 9 mai, 9H départ pour el Geyser El Tatyo, étape camping pour voir le geyser entre 6H et 8H30 du matin (meilleures heures)
Grosse, grosse galere.
Moins de 23h apres le “départ” de Valparaiso…
Nous ne sommes malheuresement pas montés dans le bus pour Calama…, nos vélos n´ont pas été acceptés !! “es la fin de la Semana” qu´ils nous disaient, soit le WE, avec trop de monde ….
Apres quelques tentatives de négociations (pas facile l’espagnol ), on finit par obtenir un ticket pour la Serena, juste 6h de bus au nord de Valporaiso!
Nous voilà donc a La Serena. On espère pouvoir prendre un bus ce matin pour repartir sur Calama.
Bisous a tous
La 2eme etape de notre periple se finit aujourd hui a Valparaiso.
Plus grand port du Chili, cette ville est composee de 42 colines avec autant de favellas tournees vers la mer. Une des colines est incrite au patrimoine mondiale de l UNESCO, nous avons eu la chance de trouver une chaleureuse auberge de jeunesse sur la Cerro Concepción.
Vendredi (hier), nous avons eu beau temps toute la journee, permettant d apprecier encore plus les couleurs vives de cette ville, et de profiter des differents musees de la ville comme la Sebastiana, maison de Pablo Neruda.
Nous partons maintenant pour 23 H de bus pour rejoindre Calama, debut de notre voyage a velo desormais
A bientot
Apres 17H de voyage et 2 changements, notre recompense fut de voir la magnifique Cordilliere des Andes sans un nuage…
Tous nos bagages nous ont bien suivis, nos velos sont en tres bon etat, nos 2 heures de travail d’empacktage a Paris ont ete utiles, meme si Alitalia nous a ensuite fourni un carton special velo Seul une de nos sacoches est arrivee avec quelques coupures !!
Hier soir, nous avons dinne avec Mathilde l`ancienne colloc de Benedicte) hier soir. Ce fut bien sympa, elle vit un peu dans une auberge “chilienne”, avec une chilienne et 2 americains. Aujourd`hui, visite de la ville qui est assez sale, mais tres vivante !!! En fait un peu moins de la moitie des Chiliens sont concentres sur Santiago soit 7 milions ce qui fait pas mal de bruit ….
A plus !
PS: les claviers sont espagnols, donc sorry pour les accents ….
